Randonnée au Lesotho - De Malealea à Semonkong
- Marine Med
- Nov 13, 2025
- 8 min read
Updated: Nov 26, 2025
2 jours de randonnée entre les villages Basothos
53 km entre la Malealea Lodge et la Semonkong lodge en octobre 2025
Traces GPX
La trace GPX complète crée à partir des enregistrement de ma montre Garmin se trouve ici.
La trace inclus les erreurs de parcours que nous avons effectuées.
En particulier, un peu après le 5e km, la trace traverse une rivière. Le pont présent sur les fonds de carte est détruit. Il faut donc traverser la rivière à pieds. En octobre 2025, le niveau était suffisamment bas pour pouvoir la traverser sans danger à certains endroits, avec de l'eau jusqu'au genou environ.
Il est important de se renseigner à la Malealea lodge pour savoir si la traversée est possible en fonction de la saison et du niveau de l'eau, ou si le pont a été réparé. Un détour est possible, mais allonge le parcours.
Source utile
La principale source que j'ai trouvée pour cette randonnée est le site de la Malealea Lodge. Cette lodge organise des randonnées guidées sur cet itinéraire à pieds ou à poneys, en 6 jours, avec un retour par un chemin en partie différent.
La trace commençant à cette lodge, je vous invite à poser toutes vos questions aux propriétaires sur place, ils sont de très bons conseils.
J'ai également trouvé une trace sur le site Wikiloc qui faisait l'aller-retour. Elle comprenait des erreurs, mais elle nous a servi de base, en restant très attentif aux chemins présents.
Dans l'ensemble, des chemins sont présents, ils disparaissent parfois ponctuellement mais réapparaissent vite. Aucun marquage n'est présent.
Logement et nourriture
Dans le cadre de randonnées guidées, des nuits en huttes dans les villages sont prévues. Il est donc possible de loger dans des huttes très basiques. Cependant, nous avons opté pour l'option camping afin d'être plus libre.
Les informations concernant les villages où des huttes sont disponibles ne sont pas facilement accessibles, le mieux étant de se renseigner aux lodges, en espérant qu'ils ne préfèrent pas conserver les informations pour leurs randonnées guidées.
Nous avons donc opté pour le camping. Cela nous permettait de poser notre tente dans le village qui nous plaisait.
Une règle importante concernant le camping : il est indispensable de demander autorisation au chef du village avant de poser votre tente.
Avec l'accord du chef de village, il est tout à fait sûr de camper dans un village.
La Malealea lodge nous a conseillé de donner une petite contribution au chef du village, et uniquement au chef du village, d'environ 80 rands par personne pour l'accueil pour la nuit dans le village.
Ces arrêts dans des villages permettent de se ravitailler en eau, que l'on conseille, malgré tout, de filtrer ou de traiter pour éviter les mauvaises surprises digestives.
Des robinets sont parfois présents lors des traversées des villages. Afin de respecter la population, nous demanderions toujours autorisation avant de nous servir.
Pour la nourriture, aucun magasin n'est présent entre les deux lodges. Il faut donc emporter suffisamment de nourriture avec soi.
Il est possible de faire des provisions à Malealea bien que peu de choses soient disponibles.
Nous conseillons de faire ses provisions en Afrique du Sud avant de passer la frontière, à Maseru ou à Mafeteng en fonction de l'itinéraire emprunté pour se rendre à Malealea.
A Semonkong, un petit supermarché permet de faire quelques achats basiques. Le choix est très limité, et les boites de conserves nécessitent la plupart du temps un ouvre boite.
Pour la suite de notre voyage, nous avons pu acheter du bon pain frais fait maison à la Semonkong Lodge.
Accès au trail
Nous sommes arrivés à Malealea via Mafeteng depuis Bloemfontein et Johannesburg.
Nous avons pris un bus de Johannesburg vers Bloemfontein.
Ensuite, nous avons passé la nuit à la Aloe guesthouse, chez Debbie et Michael, qui connaissent bien la Malealea Lodge.
De Bloemfontein, nous avons pris un taxi partagé (minibus) pour Wepener (140 rands par personne), qui démarre quand il est plein. Arrivés à Wepener, des taxis attendaient pour amener les gens à la frontière. Nous avons donc partagé un taxi (20 rands par personne). Il nous a déposé juste devant la frontière.
Une fois traversée, nous avons pris un taxi partagé pour Mafeteng (20 rands par personne). Des bus circulent de Mafeteng à Malealea. Le plus simple est de demander au gens pour savoir de où ils démarrent. On nous a dit que le bus partait à 16h30. Finalement, c'était à 17h (60 rands par personne).
Il est aussi possible de passer par Maseru depuis Bloemfontein. Cependant, la frontière de ce côté là peut être bien plus longue à traverser.
Des minibus roulent certains jours entre Maseru et Malealea. L'alternative consiste à prendre un minibus vers Mafeteng, de descendre à Motsekuoa et d'attendre là le minibus venant de Mafeteng vers Malealea.
Toutes les informations pour atteindre Malealea sont disponible sur le site de la lodge.
Pour atteindre Semonkong, des taxis partagés (minibus) roulent depuis Maseru (120 rands).
Budget
Pour le camping dans les villages, compter un don d'environ 80 rands par personne et par nuit.
Les prix pour loger dans les lodges à Malealea et Semonkong sont transparents sur leurs sites web.
Les prix des transports sont repris ci-dessus.
Aucun autre frais n'est à prévoir.
Le Lesotho utilise comme monnaie le loti. Celui-ci est totalement aligné sur les rands sud-africains. Les rands peuvent être utilisés au même titre que les lotis. La monnaie peut être rendue en mélangeant les deux monnaies.
Il est donc possible de retirer de l'argent en Afrique du Sud avant de se rendre au Lesotho, avec en général 50 rands de frais. Nous avons retiré une fois de l'argent au Lesotho, nous n'avons pas eu de frais avec la banque FNB. Il y a bien moins de distributeur de billets au Lesotho.
Sur le trail, le seul endroit où il y a un ATM est à Semonkong.
Etapes
Etapes | Départ | Arrivée | Distance (km) | Dénivellation (m) |
1 | Malealea | Ribaneng | 20.26 | 817 |
2 | Ribaneng | Semonkong | 33.14 | 1543 |
La 2e étape que nous avons fait était très longue et fatigante.
Nous recommandons donc de couper cette 2e étape en 2 jours. Nous recommandons de passer la nuit à hauteur du km 36-37 dans le village de Ketanyane.
Il n'y a pas de village à mi-chemin. La moitié de l'itinéraire se trouve dans la zone la plus en altitude, dans des terrains de pâturage. En l'absence de chef de village, nous ne savons pas comment les bergers apprécieraient la présence de campeur.
Nous conseillons donc de prendre 3 jours pour la randonnée complète.
Si, comme nous, vous arrivez tard à Malealea, nous conseillons également d'y passer une journée afin de profiter de l'endroit et de la multitude d'option de randonnée à la journée dans les environs.
Autres conseils
Les enfants, dans les villages, demandent beaucoup à recevoir des bonbons ou de l'argent.
Il nous a été vivement conseillé par la lodge de ne rien donner.
Les populations locales vivent de peu de chose. Si l'envie vous prend de soutenir la population locale, nous vous conseillons de vous renseigner sur la meilleure façon de le faire auprès de la Malealea lodge.
Mon récit
Jour 1:
Après un excellent et très sympathique petit-déjeuner à la lodge, nous démarrons en quittant le village.
Nous croissons de nombreuses femmes, endimanchées qui se rendent à l'église.
Les salutations sont nombreuses.
Peu après avoir quitté le village de Malealea, nous passons par un autre village. Ensuite, nous entamons la descente, assez pentue vers la rivière. Un berger nous a indiqué que nous prenions le bon chemin. A cet endroit, il faut être attentif pour ne pas perdre le chemin.
Arrivés au niveau du pont, nous découvrons qu'il est démoli. Nous cherchons ensuite le meilleur endroit pour traverser la rivière à pieds. Des traces de pas nous aide à trouver un endroit propice à la traversée.
Mouillés jusqu'au genou, nous cherchons un chemin pour retrouver le sentier. Finalement, on le retrouve, après quelques tentatives manquées.
Nous retrouvons alors un chemin facile à suivre jusqu'à arriver dans un village. Là, on traverse comme on peut, avec de nombreux salutations des locaux.
Au village suivant, l'orage nous rattrape. On cherche où s'abriter. Une dame nous invite en entrer dans sa hutte le temps que ça passe. Malheureusement, il est compliqué de communiquer quand les personnes ne parlent pas anglais.
Dès que la pluie s'arrête, on est gentiment invités à reprendre notre route.
Nous devons encore nous arrêter plusieurs fois pour éviter de marcher à découvert sous les orages.
Les villages s'enchainent, et les enfants sont particulièrement curieux. A notre surprise, leur niveau d'anglais est suffisant pour nous demander des bonbons et de l'argent. Certains sont particulièrement insistants et nous suivent sur des distances importantes.
Les orages et les enfants rendra notre recherche d'un coin tranquille pour faire une pause lunch bien compliquée.
Après de petites traversées, bien plus aisées de rivières, nous arrivons dans le dernier village avec le col.
C'est là que nous souhaitons poser notre tente pour la nuit.
Le village est particulièrement mignon et authentique.
Il n'y a que peu de villageois.
Nous parvenons à demander le chef du village. Malheureusement, il n'est pas présent au village. Nous indiquons pouvoir attendre qu'il revienne.
Son jeune fils est alors venu discuter avec nous. Il était sur de lui en nous disant qu'on pouvait installer notre tente. Prudents, nous préférons lui dire qu'on attend son père. Visiblement, il n'est pas sur qu'il rentrera encore ce jour-là. Nous tentons alors de lui téléphoner, sans succès.
Nous essayons également d'avoir un contact avec le mère du garçon mais elle aussi est encore à l'extérieur du village.
C'est finalement un autre homme arrivé entre-temps qui parvient à joindre le chef du village qui nous donne son autorisation pour nous installer.
C'est alors que nous installons notre campement, observés par tous les villageois présents, juste avant le magnifique couché de soleil!
Depuis notre tente, nous entendons la vie du village une fois la nuit tombée.
Nous devons d'abord faire attention aux chiens en cuisinant. Ils sont très intéressés par notre nourriture.
Ensuite, la musique d'une des huttes nous accompagne jusque tard. Une vache se sera aussi enfuit de son enclos.
Jour 2:
Réveil très tôt, dès le levé du soleil.
Nous plions rapidement le camp. Le chef est rentré. Nous pouvons ainsi le rencontrer et le remercier pour l'accueil pour la nuit.
Ravitaillé en eau, nous entamons la longue ascension. Le chemin est présent mais pas toujours facile à suivre.
Après une grosse section pentue, nous arrivons sur un plateau. Nous y croissons que quelques chevaux.
Le chemin disparaissait sur les cartes OpenStreetMap mais était en réalité présent et facile à suivre.
Au bout du plateau, encore une ascension pour atteindre le point le plus haut de cette randonnée. Arrivés en haut, une autre vallée s'ouvre devant nous. Nous entamons ensuite la descente. Toujours personne, seules de vaches.
Finalement, nous atteignons un village, et y croisons plusieurs hommes à cheval.
En sortie de ce petit village, une nouvelle ascension nous attend.
Nous redescendons rapidement vers le village de Ketanyane, où nous conseillons de passer la deuxième nuit. Joli village étendu.
En sortie du village, nous profitons d'une pause le long de la rivière pour manger. Ce jour-là, un lundi, les enfants sont à l'école et nous en rencontrons donc moins sur le chemin.
Après notre pause, nous entamons la fin du parcours sur un chemin 4x4. La marche est plus facile, même si la route abime un peu les paysages.
Après une longue portion sur la route 4x4, nous arrivons finalement à Semonkong. Très fatigués et avec des douleurs dans les pieds. Cette deuxième étape était très longue et fatigante.
L'arrivée à la lodge fait un bien fou. Ce soir, nous soupons au restaurant de la lodge!
Conclusion
Une randonnée très peu fréquentée par les touristes, totalement authentique et qui permet de découvrir la vie des villages reculés du Lesotho.
La population est très souriante et accueillante. L'itinéraire est dans l'ensemble facile à suivre même s'il faut se méfier à certains endroits de ne pas perdre le chemin.
Cet itinéraire a certainement beaucoup de potentiel pour devenir plus fréquenté par les touristes. Aujourd'hui, il reste une perle pour voyageurs qui aiment s'aventurer hors des sentiers battus.
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